青年人才是國家戰(zhàn)略人才力量的源頭活水。黨的二十大和中央人才工作會議都對青年科技人才培養(yǎng)提出明確要求。青年科技人才處于創(chuàng)新創(chuàng)造力的峰值階段，代表著一個國家科技創(chuàng)新的潛力和未來發(fā)展的前景。但青年科技人才群體，尤其是處于職業(yè)早期階段的青年科技人才，由于科研成果積累不夠等原因，在科研資源的獲取上處于相對劣勢，往往由于缺少足夠科研經(jīng)費等資源支持，難以獨立開展科學研究。這是青年科技人才成長過程中帶有規(guī)律性的普遍情況，歐美、日、韓等發(fā)達國家和地區(qū)也不同程度存在。

　　國外通常將取得博士學位后從事科研工作一定時間以內(nèi)（各國政策實踐并不統(tǒng)一，一般5~10年），尚未取得終身職位或高級職稱的階段稱為科學家的職業(yè)早期（Early-Career）。有研究表明，自然科學家發(fā)明創(chuàng)造的最佳年齡段是25歲到45歲，這個年齡段與科學家職業(yè)早期階段高度契合。國外有學者使用諾貝爾獎獲得者和杰出研究人員的數(shù)據(jù)進行分析發(fā)現(xiàn)，他們創(chuàng)新的高峰年齡比普通學者更早。職業(yè)早期青年科技人才處于選準科研方向、明確科研目標、開始創(chuàng)造性研究的關鍵時期。為這一階段的青年科技人才提供科研支持，幫助他們走好科研 “第一步路”，對其整個職業(yè)生涯會產(chǎn)生重大影響，如同對初創(chuàng)企業(yè)的天使投資，能夠產(chǎn)生“小投入”“大產(chǎn)出”的作用，對培養(yǎng)發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)略科技人才具有重要意義。很多取得重大成就的科學家都長久感念自己職業(yè)生涯獲取的第一筆科研經(jīng)費支持。

　　科技發(fā)達國家高度重視對職業(yè)早期青年科技人才的支持，采取專門措施幫助職業(yè)早期青年科技人才走出成長困境。例如，歐洲研究理事會設立“啟動資助計劃”，為取得博士學位2~7年的職業(yè)早期青年科技人才提供科研支持，幫助他們提升獨立研究能力和科研組織能力，促進其快速成長為科研領軍人才。英國國家科研與創(chuàng)新署投入9億英鎊，實施“未來領導者研究基金計劃”，支持職業(yè)早期青年科技人才探索新的研究領域和技術創(chuàng)新路徑。澳大利亞研究理事會專門設置“職業(yè)早期探索計劃”，支持職業(yè)早期科研人員開展基礎和應用研究，增加多種路徑的職業(yè)發(fā)展機會。韓國政府設立“生涯基本研究”支持項目，大幅增加研究人員初次科研啟動資金。俄羅斯“總統(tǒng)研發(fā)專項計劃”下設“青年科學家牽頭組建研究團隊支持計劃”，培育青年科技領軍人才和團隊，要求項目負責人年齡不超過35歲，團隊中39歲以下青年研究人員的比例不低于70%。

　　近年來，我國職業(yè)早期青年科技人才規(guī)模快速擴大。2011~2020年期間，我國R&D人員由402萬增長到755萬人，增長353萬，年均增長7.27%，這部分增長量主要是新入職研發(fā)人員數(shù)量增加帶來的。同期，自然科學領域（理工農(nóng)醫(yī)學科）博士畢業(yè)生總人數(shù)超過43萬人，年均增長率為3.88%。近年來，我國博士后進站人數(shù)每年都超過25000人，其中近80%集中在理學、工學和醫(yī)學學科等自然科學領域，90%在35歲以下。與此同時，我國針對職業(yè)早期青年科技人才的政策支持還不十分突出，現(xiàn)有支持方式存在覆蓋面低、支持力度不夠的情況。由于在項目競爭中通常處于弱勢，難以牽頭承擔科研項目，不少職業(yè)早期青年科技人才不得不找“靠山”、靠“師承”，依附大團隊，跟班式科研問題突出，缺少增強獨立科研能力的機會，錯失了精力旺盛、創(chuàng)造力強的科研黃金期。

　　對職業(yè)早期青年科技人才的接續(xù)培養(yǎng)是我國國家戰(zhàn)略人才力量建設的重要方面。當前急需通過完善現(xiàn)有支持方式，創(chuàng)新體制機制，加強職業(yè)早期青年科技人才科研支持。

　　一是提高職業(yè)早期青年科技人才科研支持的普惠性和穩(wěn)定性。目前，我國科研支持以競爭性的計劃項目為主。不少青年科研人員從職業(yè)生涯的第一天起就被卷入激烈的科研項目和經(jīng)費競爭中，花大量時間“寫本子”，追熱點，不斷變換科研方向，進行短平快的跟隨式研究，難以產(chǎn)生重大原創(chuàng)成果。建議相關部門和用人單位統(tǒng)籌基本科研業(yè)務費等科研經(jīng)費渠道，建立健全符合職業(yè)早期青年科技人才成長特點的科研支持模式，增加覆蓋面和穩(wěn)定性，對優(yōu)秀青年科技人才和團隊通過定向委托等方式，給予持續(xù)滾動支持，鼓勵“十年磨一劍”，潛心開展重大原創(chuàng)研究。

　　二是加大國家自然科學基金對職業(yè)早期青年科技人才支持力度。國家自然科學基金青年科學基金項目面向35歲以下青年科技人才（女性40歲以下），資助強度30萬元，但資助率只有17%，與我國青年科研人員的快速增長不完全適應。建議適當提高青年科學基金資金規(guī)模和資助比例。

　　三是結合國家重大科技任務實施促進職業(yè)早期青年科技人才發(fā)展。國家重點研發(fā)計劃設立了青年科學家項目，受到青年科技人才的普遍歡迎，但由于項目體量大、要求高，只有少數(shù)已取得一定成就的青年科學家才能突出重圍，擔任項目負責人。建議國家重點研發(fā)計劃在課題負責人層面加大對職業(yè)早期青年科技人才支持力度，或是探索設立更有針對性的職業(yè)早期專項，與青年科學家項目銜接配合，引導青年科技人才將職業(yè)發(fā)展與國家重大科技戰(zhàn)略需求更加緊密結合在一起。

　　四是依托國家戰(zhàn)略科技力量培育職業(yè)早期優(yōu)秀青年科技人才。國家實驗室、國家科研機構、高水平研究型大學、科技領軍企業(yè)等國家戰(zhàn)略科技力量是建設科技強國、人才強國的中堅力量，也肩負培育國家戰(zhàn)略人才力量的重要使命，應充分發(fā)揮主體作用，加強對職業(yè)早期青年科技人才培養(yǎng)使用，著力打造國家戰(zhàn)略科技人才后備力量。

　　五是綜合施策促進職業(yè)早期青年科技人才更好發(fā)展。相關調(diào)研結果顯示，事務性工作過多、聘期等考核評價周期過短、生活壓力大等多種因素影響職業(yè)早期青年科技人才安心科研。因此，促進職業(yè)早期青年科技人才更好發(fā)展，還需從松綁減負、深化人才分類評價改革、完善激勵分配機制、加強保障服務等方面綜合施策。同時，也要加強思想政治引領，強化科研誠信、科技倫理教育培訓，引導鼓勵廣大青年科技人才在科研職業(yè)起步階段樹牢科學報國的理想信念，系好科研生涯第一粒紐扣。